Однако, способны ли на это человеческие существа, до последнего времени оставалось под вопросом. Тем не менее, психологам известен феномен, когда в группе один человек, поддавшийся панике, невольно заражает ею остальных членов группы. Не исключено, что при этом они ощущают некий «запах страха».

То, что страх может проникать в мозг через нос, впервые было доказано учеными из Университета в Хьюстоне. Они собирали пот у двух групп добровольцев, одна из которых смотрела фильм ужасов, а другая – мирно бегала по беговой дорожке. Ученые пропитали двумя видами пота специальные подушечки и давали понюхать другим добровольцам.

В результате этого эксперимента было определено, что от пота, выделенного в результате просмотра «ужастиков», «нюхачи» заметно нервничали, в то время как на «беговой» пот не реагировали вообще. Одновременно эксперименты по изучению запаха страха проводились в Пентагоне, причем тоже на основе человеческого пота.

Тестировались образцы пота парашютистов, впервые совершавших прыжок в бездну. У добровольцев, нюхавших их, помимо страха, была зарегистрирована еще и повышенная активность мозга. Так в Пентагоне было окончательно доказано: запах страха действительно существует и обладает способностью передаваться от одного человека к другому.