В Университете Портсмута изучили "смех" горилл, орангутангов, бонобо, шимпанзе и одной особи сиаманга. В итоге выяснилось, что первый умевший смеяться прародитель обезьян, а, следовательно, и человека появился уже 10-16 миллионов лет назад.

Великий Чарльз Дарвин предполагал, что звуки, которые издают некоторые животные во время игр, есть не что иное, как своеобразный смех. Некоторые ученые считали, что смеяться умеют обезьяны, собаки и даже крысы. Но конкретных доказательств тому не было до недавнего времени.

Посему сотрудники Университета Портсмута решили изучить "смех" 22 обезьян и, видимо, как говорится, до кучи – трех детей. Ученые щекотали испытуемых подмышками, стопы, ладони и шею (изверги!).

Нащекотавшись вдоволь и собрав около 800 записей, исследователи принялись за поиск сходств и различий в смехе обезьян и детей. Сравнивались 11 параметров, исходя их которых, создавалось акустическая цепь смеха.

Замечательно, что эта цепь великолепно совпадает с уровнем развития различных видов обезьян и детей как представителей высшего носителя интеллекта на Земле. Разумеется, детский смех резко выделялся на фоне смеха обезьян, но это и понятно, и логично. А смех приматов был довольно схожим. Мы смеемся – не говоря уже о хохоте – на выдохе, а обезьяны как бы "хрюкают", причем именно на вдохе.

Но, так или иначе, смех обезьян действительно похож на наш. И нашему общему предку вовсе было необязательно ставать на две "лапы", чтобы научиться смеяться, а это уже идет вразрез с ранее существовавшим мнением о том, что на четырех конечностях смеяться было невозможно, так как у таких существ дыхание синхронизируется с передвижением (у человека – нет).

В общем, получается, что минимум 10 миллионов лет назад у нас уже был предок, который умел смеяться, пусть этот смех и был не более чем рычащим шумом, а ведь мы "отделились" от шимпанзе всего 5-6 миллионов лет назад. Но, конечно, с чувством юмора у обезьян дела обстоят куда хуже, чем у человека. Хотя… и среди нас есть индивиды, своим чувством юмора дающие повод считать, что не таки далеко мы ушли от предков.