Американские ученые утверждают, что в скором будущем при помощи нанотрубок из окиси титана можно будет превращать углекислый газ в метан, что, конечно, поможет заметно уменьшить выбросы CO2 в атмосферу и во многом решить глобальную топливную проблему.

"Сейчас идет очень много разговоров об утилизации углекислого газа, но это же просто смешно, " – говорит Крейг Гримс из Государственного Университета Пенсильвании. – "Вместо этих споров мы можем собирать дым в специальный конвертер, который при помощи солнечных батарей переработает его (CO2) обратно в топливо".

Нанотрубки расположены вертикально, смахивая на пустые пчелиные соты, а на них нанесен тонкий красновато-коричневый слой оксида меди. И медь, и титан работают как катализаторы, ускоряя естественные, длительные реакции. Когда солнечный свет попадает на оксид меди, углекислый газ начинает преобразовываться в окись углерода, а при попадании света на оксид титана образуются молекулы воды. После этого водород, освобожденный от воды, и углерод, освобожденный от CO2, повторно объединяются, образуя горючий метан. А из воды получается пригодный для дыхания кислород.

К настоящему времени ученым удалось построить конструкцию из своеобразных тонких мембран, площадь которых может варьироваться от 25 до 100 кв/см. И, по словам Гримса, это устройство уже произвело 250 литров метана. Крейг говорит, что подобная конструкция, но уже площадью 100 метров может без проблем "выдавать" более 500 литров метана в солнечный день.

Данное изобретение действительно очень и очень полезная вещь. Получаемый метан полностью пригоден к употреблению в нуждах человека, и очень важно, что вся инфраструктура, необходимая для хранения этого газа, уже давно имеется. А уж о том, что "побочным продуктом" работы является кислород, без которого жизнь человека невозможна, и говорить не стоит. Так что пока светит Солнце, проблем с утилизацией CO2, можно сказать, нет. Да и не придется задумываться о том, что естественные запасы метана когда-то закончатся.