Получение гостевой визы в Штаты овеяно множеством слухов. Некоторые имеют отношение к реальности, но большинство представляет собой мифы и легенды. На самом деле процесс достаточно прост и состоит из нескольких шагов:
а) вам присылают приглашение;
б) вы отдаете его в курьерскую службу вместе с действующим загранпаспортом и двумя фотографиями; оплачиваете услуги этой службы, после чего вам сообщают дату собеседования в консульстве.
Остается лишь явиться на это собеседование и не испортить дело, поддавшись на мифы и легенды. Расскажу читателям МирСоветов о самых распространенных из них, и как обстоят дела на самом деле.

Необходимые документы и собеседование

1. Гостевое приглашение должно выглядеть как можно солиднее. Чем больше нотариальных печатей и наклеечек будет его украшать, тем сильнее оно впечатлит консульских работников.
В действительности же чем больше мишуры на вашем приглашении, тем подозрительнее оно выглядит в консульских глазах. Главное, чтобы его автором было реальное лицо, имеющее американское гражданство. Я трижды получала визу в США по приглашению, написанному от руки на чистом листке бумаги, не запятнанном ни единой печатью. Выглядело оно примерно так:

To whom it may concern
My name is Mary Wood. I’m a US citizen. My address is 2000 82th Street, Apt. 707. I want to invite my friend Svetlana Ivanova (date of birth: May 22, 1975) to be my guest.
I’d like to invite Svetlana for 30 days. She’ll stay at my place during the visit.
If you have any questions don’t hesitate to call me any time. My phone number is: (718) 999-9999.
Sincerely,
Mary Wood.

Следующий ваш шаг после получения приглашения – заполнить анкету Nonimmigrant Visa Application (виза В2 – visitor for pleasure), проще говоря, анкету для гостевой визы. И тут мы плавно переходим к следующему мифу.
2. Заполнять анкету нужно непременно онлайн, на английском языке, прямо на сайте посольства, затем распечатать заполненный вариант и явиться с ним в курьерскую службу. По крайней мере, на сайте даны именно такие точные инструкции.

Если вам не жаль понапрасну тратить время, можете так и поступить, как я когда-то. На самом деле вам придется проделать двойную работу: как только вы явитесь в курьерскую службу «Пони Экспресс» («Pony Express»), вам тут же выдадут чистый бланк этой анкеты и попросят заполнить от руки на русском языке. После заполнения отдаете его операционистке: она-то и будет заполнять вашу анкету на сайте посольства на английском, попутно задавая вам уточняющие вопросы. Когда она закончит, вам останется только оплатить собственно визу ($140 на сегодняшний день), 900 рублей за услуги «Пони Экспресс» и вручить им паспорт и фотографии 5х5 см (специально для американской визы, так и скажите в фотоателье). Взамен вам выдадут чеки и сообщат дату и время собеседования в консульстве.
По поводу собеседований существуют отдельные мифы.
3. Незамужним и разведенным женщинам, особенно молодым, визы в США, как правило, не дают.
Иногда такое случается, но вовсе не как правило. Одного только пола и семейного статуса для отказа недостаточно. Тем не менее, можно подстраховаться: лучше, если женщину пригласит женщина. Подруга, родственница, хорошая знакомая, бывшая однокурсница или сослуживица. Меня приглашала и вовсе мамина подруга, что вполне устроило консульство.
Многое зависит и от поведения на собеседовании. Если поярче накраситься и принарядиться, напропалую кокетничать и шутить с консульским работником и при этом запросить визу больше чем на месяц, он, скорее всего, начнет задавать множество дополнительных вопросов. Если ответы его не устроят, может и отказать – с высокой степенью вероятности.
4. Чтобы наверняка получить визу в США, нужно раздобыть справку о доходах подстать олигарху средней руки и вообще всеми силами производить впечатление состоятельного человека.
Богаты вы или бедны, значения не имеет; в любом случае лучше демонстрировать справку о ваших реальных доходах (если попросят). Просят ее почти всегда, так что держите наготове. Заготовить заранее (на всякий случай) можно и всевозможные свидетельства о владении собственностью (квартирой, машиной, бизнесом и т.п.), свидетельство о браке и рождении ребенка. Главное – не совать их все под нос работнику консулата до тех пор, пока он сам не изъявит желание взглянуть. Такие желания посещают их редко. Те сведения, что их интересуют, вы уже изложили в Visa Application.

Я была на собеседовании трижды, и за все это время мне задали три вопроса:
1) не собираюсь ли я работать или учиться в США (нет и еще раз нет – иначе потребуют оформить визу другого типа)?;
2) кем мне приходится приглашающая сторона?;
3) собираюсь ли я посмотреть другие города Америки или ограничусь Нью-Йорком (лучше ограничиться одним городом)?
Единственная дополнительная бумага, которую я показывала все три раза, – та самая справка с места работы с указанием зарплаты. Весьма, кстати, скромной по американским меркам – около 25000 рублей. Главное – не потеряйте чеки из «Пони Экспресс», подтверждающие, что за визу заплачено. Их нужно предъявлять обязательно, без этого просто не будут разговаривать.
5. Благоприятное впечатление на консульских работников производит непринужденная беседа с ними на хорошем английском языке.
Ни в коем случае этого не делайте, даже если вы профессиональный переводчик или кандидат филологических наук. Не знаю почему, но у консульских тут же срабатывает условный рефлекс. То ли человека принимают за шпиона, то ли считают, что ни один англоговорящий не захочет возвращаться домой, то ли просто у них в голове сложились определенные шаблоны собеседования на русском языке, и родная речь сбивает их с толку. В общем, раз спрашивают на русском языке, на нем и отвечайте. При мне пару раз были случаи, когда в людей, заговаривающих на английском, вцеплялись мертвой хваткой. Непринужденная беседа быстро переходила в нервозный диспут на повышенных тонах.
6. Нужно заранее купить билеты на самолет и предъявить их на собеседовании.
Ничего подобного вы делать не обязаны, и никто от вас этого не потребует. Купите, когда получите визу.
Как только вас спросят, хотите ли вы многократную визу на год или на два, считайте, что дело в шляпе. Еще с вас возьмут отпечатки пальцев прямо у консульского окошечка (это не больно), дополнительную сотню долларов, если вам больше нравится двухлетняя виза, и отпустят восвояси. Теперь ждите звонка из «Пони Экспресс» – вам сообщат, когда приходить за паспортом, в котором красуется новенькая американская виза. Или доставят загранпаспорт на дом, если вам так удобнее. Вот и вся процедура.